В далёком XIX веке на суровом Диком Западе разворачивается история Хью Гласса, опытного охотника и уроженца Филадельфии. Попав в плен к индейцам, он совершает дерзкий побег лишь спустя год и присоединяется в Сент-Луисе к отряду капитана Эндрю Генри. Их путь лежит к истокам Миссури, где они отбиваются от нападений, но настоящая беда настигает Хью в лесу — он оказывается жестоко изранен свирепым медведем гризли. Капитан, не желая бросать товарища, пытается везти его с собой, но непроходимая местность у реки Гранд-Ривер вынуждает оставить умирающего Гласса на попечение двух наёмников с приказом достойно похоронить его.
Однако, завидев приближение враждебных индейцев, наёмники в панике бросают беспомощного Хью, посчитав его обречённым. Но вопреки всему Гласс выживает, превозмогая невероятную боль и отчаяние. Очнувшись в глухой пустоши, он осознаёт лишь одну цель — выжить во что бы то ни стало и найти тех, кто предал его, чтобы свершить жестокое возмездие. Его путь превращается в неумолимую и мрачную погоню, где каждый шаг — это битва не только с природой, но и с жаждой мести, пожирающей его изнутри.